Vamos a explicar los Ocho Pétalos (Ashtanga Yoga en Sánscrito, Eight Limbs en inglés) del Yoga del sabio Patañjali. Patañjali expone en el texto de sus Yoga Sutras que en la disciplina del yoga hay una triple búsqueda: externa (Bahiranga sadhana), interna (Antaranga sadhana) y Espiritual (Antaratma sadhana).
En la búsqueda externa encontramos las disciplinas morales (Yama y Niyama), las disciplinas físicas (Asana y Pranayama). En la búsqueda interna encontramos las disciplinas mentales (Pranayama y Pratyahara). En la búsqueda espiritual encontramos las disciplinas espirituales (Dharana, Dhyana y Samadhi).
Estos ocho aspectos son como ocho facetas del yoga. Están entrelazadas, son interdependientes, inter-penetrantes e interactivas.
1.YAMA
Yama es la conducta individual frente a los demás seres, es decir, la disciplina social. Esta formada por:
AHIMSA vivir sin violencia o lo que es lo mismo vivir en el amor
SATYA vivir con sinceridad, integridad, franqueza
ASTEYA vivir sin robar, sin apropiarse de nada ajeno, ya sean ideas, méritos o cosas físicas.
BRAHMACHARYA es lo que en los monjes sería la abstinencia. En las personas con pareja sería un buen uso de la energía sexual, es decir, usarla teniendo en cuenta los otros yamas: con amor (Ahimsa), sinceridad (Satya), sin robar (Asteya) y sin ambición (Aparigraha)
APARIGRAHA vivir sin ambición, sin codicia, sin acaparar.
2.NIYAMA
Niyama es la conducta con uno mismo, es decir, la disciplina individual.
SAUCA es vivir de una manera limpia, pura, tanto por dentro como por fuera. Limpiarnos con los que comemos, con lo que hacemos (practicando yoga), en contacto con la naturaleza, pensar de una manera limpia…
SANTOSA vivir con alegría, contentos, con ganas, agradecer la vida y todo los que nos da, el aprendizaje..
TAPAS traducido como austeridad, ardor… La práctica del yoga nos proporciona un calor interno que sirve para limpiar las impurezas del cuerpo y de la mente. Es la voluntad, el tesón.
SVADHYAYA es el estudio. Estudio del Ser, de uno mismo a través de la práctica del yoga, el estudio de las escrituras, de los textos sagrados, los Yoga Sutras…
ISVARA PRANIDHANA es la trascendencia, la rendición, dedicarse a una causa superior, la devoción, dedicar el fruto de la práctica a lo que sea que creamos, Dios, el universo, la madre naturaleza.
3.ASANA
Asana es la práctica de posturas que forman parte de una disciplina física, fisiológica y psicológica para conseguir un ritmo de vida saludable.
4.PRANAYAMA
Pranayama es el control de la respiración y la distribución de la energía vital para desarrollar disciplina mental.
5.PRATYAHARA
Pratyahara es el control sobre los sentidos de percepción y sobre la mente. Es la disciplina de retirarlos hacia el núcleo del Ser.
6.DHARANA
Dharana es la concentración.
7.DHYANA
Dhyana es la meditación o absorción de la conciencia.
8.SAMADHI
Samadhi es la supraconciencia, la autorealización o el final de la búsqueda.